Por Gavroche El Xeneize desperdició una ventaja de 2-0 ante el Benfica en el Hard Rock Stadium de Miami
Miami, Estados Unidos – En una noche llena de emociones, goles y expulsiones, Boca Juniors y Benfica protagonizaron un electrizante empate 2-2 en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens, correspondiente a la primera fecha del Grupo C del Mundial de Clubes 2025. El conjunto de Miguel Ángel Russo desperdició una ventaja de dos goles que había conseguido en el primer tiempo, permitiendo que los argentinos del equipo portugués lo igualaran en un final dramático.
Un primer tiempo soñado para el Xeneize
Los goles para el Xeneize fueron marcados por Miguel Merentiel y Rodrigo Battaglia a los 21 y 28 minutos respectivamente. El uruguayo Merentiel abrió el marcador tras una brillante jugada individual de Lautaro Blanco, quien se sacó de encima a su defensor con un caño y habilitó al delantero charrúa en el primer palo. Merentiel se convirtió en el primer jugador nacido en Uruguay en marcar en este nuevo formato masivo de Mundial de Clubes.
Apenas siete minutos después, Córner de Zenón, cabezazo al segundo palo y el 5 Rodrigo Battaglia mete el 2-0 aplicando la máxima de que dos cabezazos en el área equivalen a gol. La acción se inició con un tiro de esquina ejecutado por Kevin Zenón, que Ayrton Costa bajó de cabeza para que Battaglia definiera también de cabeza y pusiera el 2-0 que hacía explotar de alegría a los miles de hinchas xeneizes que coparon el estadio de Miami.
El penal que cambió la historia
El panorama comenzó a complicarse para Boca sobre el final del primer tiempo. Tras un rodillazo de Palacios sobre Otamendi dentro del área, el VAR llamó al árbitro para revisar la jugada y, sin duda, cobró el penal a favor de Benfica. El mexicano César Ramos no dudó en sancionar la infracción tras la revisión de la tecnología.
Di María ejecutó el remate, suave a la derecha de Marchesín que se arrojó para el otro palo, convirtiendo el descuento que dejaba el marcador 2-1 al descanso. Previamente a la ejecución del penal, Ander Herrera fue reemplazado por lesión y solo disputó 20 minutos, pero ya estando en el banco de suplentes fue expulsado por protestar a los 45 minutos.
Un segundo tiempo lleno de intensidad y emociones
El complemento estuvo marcado por las expulsiones y la tensión constante. Por el lado de los portugueses había sido expulsado Belotti tras una durísima entrada sobre Ayrton Costa, donde el delantero italiano le clavó los tacos en la cabeza al defensor argentino. La acción fue revisada por el VAR y el árbitro no dudó en mostrar la tarjeta roja directa.
Sin embargo, cuando todo parecía encaminado para una victoria de Boca, apareció la figura de Nicolás Otamendi. Otamendi, ya en la segunda parte, de cabeza puso el empate final a los 83 minutos. El defensor argentino, reconocido hincha de River Plate, se elevó en soledad tras un tiro de esquina y puso el 2-2 definitivo que silenciaba las tribunas azul y oro.
Final caliente con más expulsiones
El partido tuvo un desenlace aún más dramático cuando fue expulsado Figal, sobre el final del partido. El defensor de Boca vio la tarjeta roja por un codazo a Florentino Luis, dejando el encuentro 10 contra 10 en los últimos minutos.
Tras un final caliente y apenas cinco minutos de adicionados -contra los 9 minutos de la primera parte-, Boca y Benfica empataron su partido por la primera fecha del Grupo C del Mundial de Clubes.
Las figuras del partido
Miguel Merentiel fue una de las grandes figuras del lado xeneize. El uruguayo no solo abrió el marcador sino que se convirtió en el primer charrúa en anotar en esta nueva versión del Mundial de Clubes. Su velocidad y definición fueron clave en el buen primer tiempo de Boca.
Rodrigo Battaglia también tuvo una actuación destacada, anotando el segundo gol con un cabezazo preciso y demostrando solidez en el mediocampo durante gran parte del encuentro.
Del lado portugués, Ángel Di María mostró toda su categoría al convertir el penal con sutileza y calidad, mientras que Nicolás Otamendi fue determinante tanto en defensa como en ataque, coronando su actuación con el gol del empate.
Las declaraciones
Previo al encuentro, Bruno Lage, entrenador del Benfica, había advertido: «Sabemos que vamos a jugar contra un buen equipo, pero Boca sabe que va a jugar contra un gran equipo. Tenemos jugadores argentinos que fueron campeones del mundo».
Panorama del grupo y próximos partidos
Con este resultado, Bayern Munich se mantiene como líder solitario del Grupo C tras su aplastante victoria 10-0 sobre Auckland City el domingo. El equipo de Miguel Ángel Russo deberá enfrentar al poderoso Bayern Münich el viernes 20 de junio en el Hard Rock Stadium de Miami. Por su lado, el equipo de Bruno Lage deberá enfrentar al humilde Auckland City, el próximo viernes 20 de junio en el Exploria Stadium de Orlando.
La tabla del Grupo C tras la primera fecha:
- Bayern Munich – 3 puntos (+10 diferencia de gol)
- Boca Juniors – 1 punto (0 diferencia de gol)
- Benfica – 1 punto (0 diferencia de gol)
- Auckland City – 0 puntos (-10 diferencia de gol)
El ambiente en Miami
El Hard Rock Stadium se vistió de azul y oro durante toda la jornada, con miles de hinchas de Boca que viajaron desde Argentina y otros que residen en Estados Unidos para acompañar al Xeneize en su debut. La pasión de la hinchada boquense se hizo sentir desde temprano, convirtiendo Miami en una verdadera extensión de La Bombonera.
Para clasificar a octavos de final, Boca necesitará sumar puntos ante Bayern Munich y Auckland City. El empate ante Benfica deja el panorama abierto, aunque el cruce ante los alemanes será determinante para las aspiraciones del conjunto argentino en este prestigioso torneo internacional.
El próximo desafío para Boca será el viernes 20 de junio ante Bayern Munich, en un partido que promete ser el más difícil del grupo. La expectativa es máxima para ver si el Xeneize puede dar la sorpresa ante uno de los equipos más poderosos del fútbol europeo.
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